Предлагаемый вниманию читателей двухтомник объединяет произведения (впервые переведенные на русский язык), которые с некоторой степенью условности можно назвать «готической прозой» (происхождение термина из английской классической литературы конца XVIII в.).
Эта проза обладает специфическим колоритом: мрачновато-таинственные приключения, события, происходящие по воле высших, неведомых сил, неотвратимость рока в человеческой судьбе. Но характерная примета английского готического романа, особенно второй половины XIX в., состоит в том, что таинственные, загадочные, потусторонние явления органически сочетаются в них с обычными, узнаваемыми конкретно-реалистическими чертами действительности.
Этот сплав, внося художественную меру в описание сверхъестественного, необычного, лишь усиливает эстетическое впечатление, вовлекает читателя в орбиту описываемых событий.
Обязательный элемент «готических» романов и повестей — тайна, нередко соединенная с преступлением, и ее раскрытие, которое однако — в отличие от детектива — может так и не произойти, а также романтическая история, увязанная с основным сюжетным действием.
Думается, пришло время и нашего читателя познакомить с этой малоизвестной ему областью художественной литературы, в частности английской, в которой струя «готической прозы» очень сильна и представлена первоклассными именами.