Литературная история Соединенных Штатов» (Literary History of The United States) — единственное в своем роде исследование возникновения и развития американской литературы. Этот фундаментальный коллективный труд 55 американских ученых охватывает эпоху от появления первых английских колонистов на территории теперешних Соединенных Штатов до середины XX века.

Книга была задумана в 1941 году, и дыхание антифашистской борьбы в ряде случаев благотворно повлияло на характер изучения литературного процесса и на подбор авторов, среди которых выделяются такие прогрессивные писатели, литературоведы и критики, как Френсис Отто Матиссен и Карл Сэндберг, Максуэлл Гайсмар и такой выдающийся литератор, как Мальколм Каули.

Семь лет продолжалась работа над книгой, которая вышла в 1948 году в трех томах. Первый том освещал период до окончания Гражданской войны, второй — до конца второй мировой войны, третий содержал библиографию. С тех пор книга многократно переиздавалась. Практически все повторные издания не внесли сколько-нибудь существенных изменений в текст книги, который в основной своей части воспроизводится на русском языке по изданию 1955 года.

Вся книга разбита на 10 разделов, включающих 81 главу. На русском языке книга издается в трех томах без библиографического приложения, но с комментарием.

По мысли авторов, их труд должен показать процесс становления американской литературы из периферийного звена английской колониальной литературы в одну из крупнейших самостоятельных литератур мира. При этом много внимания уделяется проблеме воздействия мировой литературы и культуры на формирование национальных особенностей американской литературы — в этом отношении настоящая работа выгодно отличается от многих других американских исследований. Специальное внимание уделяется и месту литературы США в ряду других литератур, преимущественно в плане распространения книг американских авторов и их популярности в других странах.
(Из «Предисловия» Я.Засурского)