«Черная маска» (Black Mask 1920–1951) – бульварный журнал (pulp magazine), выпущенный в апреле 1920 года журналистом Генри Луисом Менкеном и театральным критиком Джорджем Жаном Натаном для поддержания убыточного, но престижного литературного журнала «Smart Set», редактором которого был Менкен. Менкен и Натан издавали успешные в финансовом плане журнал «Парижанка» (Parisienne) и эротические «Дерзкие истории» (Saucy Stories). Ради сохранения «Smart Set» первоначально предполагалось выпускать за «Дерзкими историями» бульварный журнал «Все черное» (All-Negro).
Но эти планы были отменены в пользу «Черной маски». Журнал был чисто коммерческим предприятием и полной противоположностью «Smart Set». Пытаясь удовлетворить вкусам всех читателей, издатели предлагали "Пять журналов в одном: лучшие приключенческие рассказы, лучшие таинственные и детективные рассказы, лучшие романсы, лучшие любовные рассказы и лучшие оккультные рассказы». Вначале детективам были посвящены всего несколько страниц.
Несмотря на низкое качество ранних выпусков «Черной маски», Менкен и Натан быстро вернули свои первоначальные инвестиции на сумму 500 долларов. После восьми удачных выпусков они продали журнал Элтинджу Уорнеру и Юджину Кроу за 12 500 долл. Редактором журнала стал Джордж У. Саттон (1922-1924).
Первые два года «Черная маска» издавала детективные рассказы, написанные в стиле английской школы. Но в октябре 1922 года редактор Джордж Саттон и его помощник Гарри Норт решили сосредоточиться на «крутых» детективах. После двух лет Саттона заменил Филип Коуди. Саттон, Норт и Коуди привлекли к журналу первую группу писателей «крутого детектива», и тиражи «Черной маски» стали расти.
Когда пост главного редактора занял Джозеф Шоу, в «Черной маске» воцарилась новая школа писателей «крутого» детектива.
Шоу был автором неудачных приключенческих книг, который был назначен редактором «Черной маски» в 1926 году. Благодаря родственным связям в Нью-Йорке он встал во главе журнала, с которым у него, как он сам выразился, не было «даже мимолетного знакомства». Вместе с тем он подошел к своей задаче с профессиональным воодушевлением. Его редакционные повестки дня требовали ясности и правдоподобия. Однажды он сказал: «Мы всегда считали, что хорошая история – та, которая нам нравится, независимо от славы автора или издателя. При наличии должного материала хорошую мышеловку можно поставить в любом месте».
То, что создал Шоу, стало легендой. Популярный ученый–филолог Раcсел Б. Най писал: «Самое большое изменение в детективный рассказ со времен По пришел с появлением школы «Черной маски» в 1926 году». Шоу чувствовал романтическую натуру своих читателей. Он писал: «Читатель «Черной маски» решительно настроен, настойчив, законопослушен, ненавидит несправедливость, ложь, трусость, обман; защищает честность и справедливость как в маленьких, так и в больших делах, и готов бороться за них; не брезгливый и не чопорный, но чистый, он восхищается хорошим в мужчине и в женщине, не слишком сентиментальный, но ценит истинные эмоции; не истеричный, но реагирует на острые ощущения опасности, на возбуждающую смесь чистого, быстрого и жесткого действия».
Шоу часто писал передовые статьи по таким темам, как система жюри и контроль над огнестрельным оружием. Он твердо верил в моральную ответственность криминальной литературы. В частности, он считал, что детективы могли бы способствовать торжеству идеалов справедливости на все более криминальных улицах Америки. Литература может показать преступников как бесхребетных злодеев, каковыми они являются, и восстановить подпорченный имидж правоохранительных органов.
Из-за растущего общественного недоверия к полиции, большинство литературных блюстителей закона были частными детективами.
Хотя Шоу вносил реалистичный элемент детектива в «Черную маску», в номере от 15 мая 1923 г. журнал опубликовал то, что считается первым крутым детективом – «Терри Три ствола» Кэрролла Джона Дейли. «У меня есть маленький офис с надписью на двери: Терри Мак, частный детектив... Что означает – думайте что хотите. Я не жулик и тому подобное. Я играю на своем уровне и по своим правилам».
За Терри Маком Дейли создал Рейса Уильямса, с жестким и саркастическим характером, который являлся прототипом крутого сыщика. Детективные рассказы в «Черной маске» становились жестче, стили сложнее, а диалоги чернее.
В «Черной маске» Джордж Хармон Кокс создал Кейси, криминального фотографа, который впоследствии стал героем радиошоу, фильмов и т.д.
Под руководством Шоу этот грубый, но успешный тип рассказа стал приоритетным направлением. Джозеф провел неделю за чтением старых номеров «Черной маски». После чего решил, что самыми популярными были писатели детективов, и решил отказаться от большинства остальных авторов. Он рассказал о своих планах в редакционной статье 1927 года: «Детективная литература, как мы видим, только начинает развиваться. Все остальные поля были вспаханы, но детективная литература осталась практически «целиной».
К декабрю 1933 года журнал печатал только детективные истории, и его тираж возрос с 66 000, когда Шоу стал редактором, до 130 000. Розничная цена была 20 центов.
Источником вдохновения для Шоу, его авторов и читателей, которые поддержали этот новый облик «Черной маски», был Дэшил Хэммет. Он один, казалось, впервые осознал весь потенциал крутой детективной литературы. Хэммет, в отличие от других писателей, творящих в этом жанре, создавал яркие и запоминающиеся образы своих героев.
Первый рассказ Хэммета, «Дорога домой», был опубликован в «Черной маске» в декабре 1922 года под псевдонимом Питер Коллинсон. В выпуске 15 декабря 1923 года первый рассказ Эрла Стенли Гарднера «Орущий Скелет», появился под псевдонимом Чарльз М. Грин. «Шантажисты, не стреляйте» был первым рассказом Раймонда Чандлера, который был опубликован в 1933 году.
«Черная маска» «открыла» также таких писателей, как Пол Кейн, Фредерик Небел, Фредерик С. Дэвис, Рауль Ф. Уайтфилд и др. Журнал был чрезвычайно популярным, и многие из тех, кто дебютировал на его страницах (например, Хью Б. Кейв), достигли больших успехов.
«Черная маска» достигла пика продаж в начале 1930-х, но потом интерес стал угасать под возрастающим давлением со стороны рынка комиксов, дешевых книг в мягкой обложке, радио и кино. В 1936 году, отказываясь сокращать и без того скудные гонорары писателей, Шоу ушел в отставку, и многие авторы покинули журнал вместе с ним (Чандлер ушел в журнал «Dime detective», Кейн в Голливуд и т.д.). С этого момента «Черная маска» катилась вниз, несмотря на усилия наследников Шоу, Фанни Эллсворт (1936-1940 годы) и Кеннета С. Уайт (1940–1948). Генри Стигер анонимно редактировал «Черную маску» до тех пор, пока она не перестала существовать в 1951 году.
Информация с сайта http://impossible-crimes.ru/Forum/viewtopic.php?f=74&t=990