Арт

Эпилог.

Если историю об Арте и Лионелле на этом можно было бы и закончить, то это не значит, что история заканчивается вообще.
Разумеется, они не ушли. То есть ушли, но не сразу.
Осада замка была снята. Сторонники покойного канцлера так и не решились на штурм. А когда с севера появился генерал Фонтен с верными короне войсками, то части мятежников поспешили ретироваться. Те, кто успел. Те, кто не успел - бросили оружие и сдались в плен. Сопротивление ради сопротивления? Не те это были люди. Люди стоят до конца, когда у них есть стержень, который позволяет держаться несмотря ни на что, есть идея, на которую можно опереться. Была ли идея у сторонников канцлера? Нельзя же назвать деньги Торина идеей. Сопротивление оказали совсем немногие из оставшихся. Скорее от страха, а не от стремления к победе. Что касается тех отрядов, которые покинули место осады? Разумеется, они сопротивлялись бы, застигни их королевские войска, но Фонтен отдал приказ, их не преследовать.
Победу праздновали бурно. Это была славная победа. Славная, прежде всего тем, что удалось избежать кровопролитного сражения. Сражения, в котором должны были участвовать жители одной страны. Не бывает славы на войне гражданской. И то, что ее удалось избежать - была самая славная из побед. Что до бежавших сторонников канцлера, то у них было время одуматься. Забегая вперед, хочу сказать, что те из них, которые не сдались позже властям, поспешили покинуть пределы королевства. Но стоит ли так много о них говорить.
Если о сторонниках канцлера старались лишний раз не вспоминать, то тех, кто остался верен короне, не забыли.
Бывшие легионеры, участвовавшие в последнем бое с канцлером, были удостоены наград королевства. Это был один из немногих случаев, когда королевские награды присваивали в том числе и рядовым.
Генерал Фонтен, собравший верные короне части на севере и поспешивший на выручку принцессе, после усмирения мятежников решил окончательно оставить службу и удалиться на покой. Арт уговорил его открыть академию военного искусства. Честно говоря, правильнее было бы назвать это "курсы повышения квалификации командного состава", но разве прославленный генерал не заслужил звучного названия для организации, которую ему предстояло возглавить. Следует признать, что и здесь Фонтен взялся за дело с присущей ему энергией. Через несколько лет офицеры соседних государств добивались чести обучаться в возглавляемой им академии. В их странах ничего подобного не было вообще.
Конечно, нельзя не сказать об Арте и Лионелле. Разумеется, они поженились. Походы и подвиги - это хорошо, но без семьи никуда. Без нее нет жизни, нет движения вперед. Дом - это не просто стены. Это место, где тебя ждут. И если судьба свела двоих неравнодушных, то быть им вместе. И не важно, что они рождены в разных мирах. И не важно, что одна - принцесса по рождению, а другой не имеет такой же славной родословной.
Для того чтобы придать этому союзу больший вес, Арта назвали королем племени лироков. Он смеялся, говоря, что весь его народ - всего лишь несколько сотен человек (то самое племя, которое просило у него покровительства при первой встрече, а позже признало его своим вождем). В столицу даже прибыла официальная делегация лироков, которую встретили, как официальных послов. Это была большая натяжка, но она мало кого тревожила - внешне все формальности были соблюдены. Что до народа, то подобный союз лишь вызывал всеобщее ликование. Генерал Арт, начинающий службу рядовым и достигший успехов лишь благодаря своим умениям, был чрезвычайно популярен среди простых людей. А как не быть популярным? Простые мальчишки с восхищением смотрели на него и мечтали, что возможно, когда-то и они смогут проявить себя. Был он популярен и в армии - череда славных побед не осталась незамеченной, а простота и незаносчивость снискали ему уважение среди младших чинов. Не обошлось и без завистников, но они предпочитали скромно молчать. На фоне всеобщего ликования их мелкие интриги прошли незамеченными.
Разумеется, все не было так уж гладко. Жизнь - сложная штука. Бывают в ней и взлеты и паденья и ссоры и мир. Арту предстояло немало дел. Он укреплял границы, строил новые крепости и поселки, отстаивал интересы королевства, ставшего его домом, основал и развивал торговый флот.
Через пару лет после свадьбы он все-таки выбрался, как и обещал, в страну лироков и около полугода помогал объединению племен лироков в единое государство, желая видеть на дальнем севере сильного и миролюбиво настроенного соседа, который всегда поможет в борьбе с Мапри.
А вот принцесса не поехала с ним, как обещала. Нет, они вовсе не поссорились. Хотя размолвки иногда случались, в целом в их семье царили мир и пониманье. Слишком много испытаний они прошли, чтобы не ценить друг друга.
Не поехала принцесса потому, что не смогла оставить недавно родившегося сына. Но это совсем другая история.