Иан Томас родился в Лондоне. 12-летним школьником принял Христа как своего личного Спасителя, а когда ему исполнилось 15, решил посвятить свою жизнь служению Христу. В Лондонском университете возглавил евангельское братство, свидетельствуя не только в свободное время, но и в студенческие каникулы. Необычайно активный, в 19 лет он почувствовал себя духовно истощенным, т.к. понял, что «работал вхолостую». Именно в эту пору жизни приходит прозрение. Господь сказал ему: «В течение 7 лет ты живешь для Меня той жизнью, которой должен жить Я через тебя».
В 1947 году Иан Томас, чье служение известно ныне христианскому миру, основал в местечке Кэйпернри (графство Ланкашир, Англия) миссионерское общество «Torchbearers», т.е. «несущие факелы». Там же расположена Библейская школа и международный центр общества с филиалами в Германии, Австрии, Швеции, Швейцарии, Новой Зеландии, Австралии, Канаде, Соединенных Штатах, Японии и других странах.