Большинство персонажей повести – вымышленные существа: гномы, эльфы, орки, маги. Последние наделены сверхъестественными способностями, и поэтому считают себя особой кастой, не подозревая, что и сами-то являются жалкими исполнителями чужой воли.

В повести читатели знакомятся с простым гномом, обывателем Дорном, который ворчлив, немного жаден, и кажется не способным на великие поступки. Но так случается, что именно он оказывается в центре всех самых важных событий, и постепенно становится настоящим героем, противостоящим тёмным силам.